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一

　　果戈理的長篇小說《死魂靈》，在十九世紀的俄國文學史上，是佔著特殊的地位的。這是有藝術價值的第一部長篇小說，其中呈現著出於偉大的藝術家和寫實主義者的畫筆的，俄國社會的生活的鉅大而真實的圖像。在這小說裏，俄國的詩人這才竭力將對於舊習慣的他個人的同情和反感，他的教化的道德的觀察，編入他的小說和故事裏面去，而又只抱定一個希望：說出他所生活著的時代的黑暗方面的真實來。

　　由這意義說，《死魂靈》之在俄國文學史上，是成了開闢一個新時代的記念碑的。

　　在十九世紀的第一個十年——即所謂「浪漫諦克」和「感情洋溢」的時期——中，不住的牽制著俄國詩人的，只有一個事物，就是他個人。什麼都遠不及他自己，和一切他的思想、心情、幻想的自由活動的重要。他只知道敘述一切環境，怎樣反映於他自己，即詩人；所以他和這環境的關係，總不過純是主觀的。但到十九世紀的第四個十年中，藝術家對於自己的環境的這主觀的態度，卻很迅速的起了變化，而且立即向這方向前進了。從此以來，藝術家的努力，首先是在竭力誠實地、完全地，來抓住人生，並且加以再現；人生本身的紛繁和牴牾，對於他詩人，現在是他的興趣的最重的對象了。他開始深入，詳加析分，於是純粹地、誠實地，複寫其全體或者一部分。藝術家以為最大的功勞，是在使自己的同情和反感退後，力求其隱藏。他惟竭力客觀地，並且不懷成見地來抓住他所處置的材料，悉數收為己有。

　　藝術家的轉向客觀的描寫，有果戈理這才非常顯明的見於俄國文學中，在《巡按使》和《死魂靈》上，我們擁有兩幅尼古拉一世時代的極寫實的圖畫。果戈理是在西歐也負俄國文學的盛譽的所謂「自然主義」派的開基人。一切俄國的藝術家，是全都追蹤果戈理的前軌的，他們以環境爲辛苦的、根本的研究的對象，將牠們作爲全體或者一部分，客觀的地，但也藝術的地再現出來。這是一切偉大的俄國藝術家的工作方法；從都介湼夫，陀思妥夫斯基和阿思羅德羅夫斯基以至岡察羅夫、託爾斯泰和薩爾蒂訶夫－錫且特林。如果他們之中，有誰在他的著作裏發表著自己的世界觀，並且總愛留連於和他最相近的形態；如果他在真實的圖像中，織進他個人的觀察，肯在讀者前面，說出一種信仰告白來，那麼，他的著作先就是活真實的偉大而詳細的肖像，是一個時代的歷史的紀念碑：並非發表著他個人的見解和感情，卻在抓住那滾過他眼前的人生的觀念和輪廓。

　　果戈理的創作，在俄國文學的發達上，該有怎樣的強大的影響，也就可想而知了。偏教訓的哀情小說，無關人生的傳奇小說，以及散文所寫的許多抒情詩似的述懷，都逐

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