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    十四卷。明梅膺祚(生卒年不详)撰。膺祚字诞生，宣城(今属安徽)人。是书为明代流行极广的按部首编排的字书，成书于明神宗万历四十三年(1615)。其特点如下：一、按楷书形体把《说文》、《玉篇》、《类篇》等字书的五百多部首改并为二百一十四部首，再按笔画多少依地支顺序把二百一十四部首分为十二集，每部之内的字除去部首笔画不计外，也按余下的笔画多少排列，这在检字法上是一重大改革；二、每字之下先注读音，然后注解字义。以基本义、常用义列前，其他义列后，释义时列举古书中的例证，也采录一部分口语、俗语的意义，颇富有革新精神；三、收字以《洪武正韵》为主，并参照《说文解字》、《古今韵会》等书，收入属于经史的常用字，共三万三千一百七十九字，凡属于怪僻的字一律不收，所以少于《篇海》、《集韵》约二万字，这个收字原则是正确的。全书正文凡十二卷(每集为一卷)，另有首尾各一卷，内容丰富而实用。卷首领以梅氏之兄鼎祚之序，次为凡例，又次为目录，又次以“运笔”、“从古”、“遵时”、“古今通用”四题阐述写字的规范与正字法的原则，又次为检字。“运笔”之中排列各种结构的字七十多个，分别说明每字的笔顺，如“止”，先“”，后“”，并注明：“按篆作‘’，本三画，今依俗作‘止’。”“从古”、“遵时”、“古今通用”三者为正字法原则，梅氏认为写字以不背于古、不戾于今为好，凡今时通行的、笔画正规的可用，笔画不对的或过于从古的皆不宜用。检字是排列不易辨明部首的难检字，使读者按笔画寻检。卷末附以“辨似”、“醒误”及韵法的横图和直图。“辨似”列笔画形体差别很小、容易写错的字五百多个，如“刺”之与“剌”、“肓”之与“盲”之类，教人加以辨别，知其音义的不同。“醒误”排列坊间刻本常见错字四十多个，一一指出其错误。如：“本，‘本末’之本，从木从一；今误作‘本’，本，音叨，进趋也，又往来见貌，从大从十。“韵法”是帮助读者辨别四声、掌握反切的方法。是书为中国字典编纂法奠定了基础，后来张自烈作《正字通》、清代修《康熙字典》，都是按其体例编定的。其缺点是每字均注“叶音”，并把“叶音”与“又音”并列，随意牵合古今音，沿袭宋人的错误；引文仅举书名或篇名，出处不详，往往随意裁取，割裂上下文；释义也常有错误。明末此书广泛流行，增补、删节或袭用其书的很多，如《字汇补》、《会海字汇》、《玉堂字汇》、《同文字汇》、《文成字汇》等。是书有明刻本和清刻本。清代康熙、雍正、乾隆、嘉庆、同治各朝均曾刊刻。然而清代修《四库全书》，既著录仿其体例的《康熙字典》，又列出于是编的《正字通》于《存目》，而独弃是编未编，未免数典忘祖。