历史知识 > 土圭

简称圭。古代量度日影长度的仪器。《周礼·考工记》：“土圭尺有五寸，以致日、以土地。”《周礼·地官·大司徒》：“以土圭之法测土深，正日景，以求地中……，日至之景，尺有五寸，谓之地中。”《周礼·夏官·土方氏》：“掌土圭之法，以致日景，以土地相宅，而建邦国都鄙。”可见土圭测景在天文、地理上的重要性。《说文通训定声》：“土借为度。”土圭，亦称度圭。《周礼》所载土圭，原是一种石或玉制的尺子，所指长度只是“圭”本身的尺寸。东汉郑玄引郑众曰：“土圭之长尺有五寸，以夏至之日，立八尺之表，其景适于土圭等，谓之地中，今颍川阳城地为然。”然而，对于阳城来说，一年除夏至日外，每天正午日影皆长于一尺五寸。另外，对于和阳城不同纬度的全国广大地区而言，夏至日中八尺表的影长也不是一尺五寸。经过长期实践，可以挪动的土圭发展成为固定于南北方向上的石刻或铜制长尺，其长度大大长于土圭的尺寸。此长尺仍称为圭。它与高为八尺的“表”结合而成为圭表，以进行天文测量。